發(fā)布時(shí)間: 2024年12月24日 00:17
作為北美大陸的兩個(gè)鄰國(guó),加拿大留學(xué)還是美國(guó)留學(xué)一直是一個(gè)永恒的話題。
毋庸置疑,在可預(yù)見的將來(lái),美國(guó),依然是熱門。在各大機(jī)構(gòu)發(fā)布的全球大學(xué)排行榜里,前20強(qiáng)一般除了英國(guó)的牛津、劍橋(有的榜單可能還有加拿大的多倫多大學(xué)),其他均是清一色美國(guó)高校。美利堅(jiān)一國(guó)培養(yǎng)的諾貝爾獎(jiǎng)得主人數(shù)就占了全部獲獎(jiǎng)?wù)叩囊话?。除了公認(rèn)的高等教育質(zhì)量世界第一,美國(guó)還有其他國(guó)家無(wú)法比擬的優(yōu)勢(shì):全球最大的經(jīng)濟(jì)體量、最發(fā)達(dá)的科學(xué)技術(shù)、最龐大的科研資金或創(chuàng)業(yè)風(fēng)投資金、最廣闊的高技術(shù)人才就業(yè)市場(chǎng)。所以,盡管時(shí)常有非教育的因素?fù)诫s進(jìn)來(lái)阻礙留學(xué)美國(guó),但申請(qǐng)美國(guó)高校的全球留學(xué)生人數(shù)繼續(xù)超越其他國(guó)家。美國(guó),依然熱門!
而加拿大大學(xué)在傳統(tǒng)上承襲了英國(guó)式的大學(xué)模式,在教學(xué)模式上更多地受到鄰居美國(guó)的影響,在學(xué)術(shù)交流上也與美國(guó)緊密相關(guān)。所以,兩國(guó)由于地理位置的原因,且語(yǔ)言相通,在經(jīng)濟(jì)交流,科研分享方面幾乎沒有阻礙。很多加拿大人在加拿大讀書后,南下美國(guó)進(jìn)行研究生深造或者工作。這使得雖然加拿大人口少、市場(chǎng)小,但是借助美國(guó)的優(yōu)勢(shì),發(fā)展出不遜于美國(guó)的K-12教育體系。
拋開分析兩國(guó)的高等教育體系的特點(diǎn),比如已經(jīng)談過很多遍的加拿大省管教育,本省大學(xué)招生絕對(duì)傾向于在本省就讀的高中生,美國(guó)高等教育的院校分為眼花繚亂的不同類型,我想從加拿大和美國(guó)的大學(xué)教育的內(nèi)容、申請(qǐng)的準(zhǔn)備和畢業(yè)后的方向這三個(gè)問題去比較加拿大和美國(guó)的大學(xué)。
第一、絕大多數(shù)加美兩國(guó)大學(xué)本科專業(yè)教育差別不大,通識(shí)教育各有其特點(diǎn)。
排名歸排名,但是排名不能反映出一個(gè)大學(xué)的全部。實(shí)際上,不論是美國(guó)還是加拿大的大學(xué),大部分大學(xué)都有一個(gè)明顯的特點(diǎn):在某些專業(yè)領(lǐng)域特別突出,而其他專業(yè)處在平均水平。比如著名的全美前十的名校約翰霍普金斯大學(xué),生物相關(guān)專業(yè)全美榜首,而商學(xué)院不是它的強(qiáng)項(xiàng);在加拿大,說到計(jì)算機(jī)專業(yè),基本上所有人第一個(gè)想到的是滑鐵盧大學(xué),而不是多大、麥吉爾、UBC這三個(gè)能擠進(jìn)世界百?gòu)?qiáng)的加拿大大學(xué)。大部分加拿大和美國(guó)本地學(xué)生會(huì)根據(jù)自己想學(xué)習(xí)的專業(yè)去做調(diào)研并確定最終選擇哪所大學(xué),而不是單純的以大學(xué)綜合排名去選擇自己的大學(xué)。加拿大的麥克林雜志大學(xué)排名和美國(guó)的US News大學(xué)排名,除了大學(xué)整體排名之外,還有不同專業(yè)類別的大學(xué)排名。所以,在加拿大和美國(guó)選擇大學(xué),綜合排名只是一個(gè)參考標(biāo)尺之一,更重要的是還要看專業(yè)排名。具體到某一個(gè)專業(yè)而言,拋開在專業(yè)排名上前幾位的大學(xué),剩下的大學(xué)在這個(gè)具體專業(yè)的本科教學(xué)上差異并不是很大。
我們所知道的加拿大大學(xué)都是公立大學(xué)。加拿大的私立大學(xué)和教會(huì)大學(xué)不參加大學(xué)排名,所以家長(zhǎng)和學(xué)生也很少知道這些數(shù)量非常少的加拿大私立大學(xué)和教會(huì)大學(xué)。從這方面來(lái)說,主要以政府財(cái)力去支持大學(xué)的發(fā)展,反映出加拿大大學(xué)的教育目的是鼓勵(lì)盡可能多的加拿大學(xué)生能夠接受到高等教育,是一種“有教無(wú)類”的教育普及方式。加拿大大學(xué)雖然也有專業(yè)之外的拓展課,比如多倫多大學(xué)的breadth,我們可以理解其為加拿大大學(xué)本科的通識(shí)教育。加拿大大學(xué)的本科生只要滿足畢業(yè)對(duì)于通識(shí)教育課程的選擇和要求并且拿到學(xué)分,學(xué)生可以從通識(shí)教育課程名單里選取自己感興趣的課程,其規(guī)模要比美國(guó)大學(xué)的通識(shí)教育小很多,也基本上不會(huì)摻雜進(jìn)各自大學(xué)所謂的“培養(yǎng)理念”。在加拿大大學(xué),很多學(xué)生是把通識(shí)教育課作為拉高自己GPA的方法,而不是負(fù)擔(dān),學(xué)生能有更多的時(shí)間和精力去投入到專業(yè)知識(shí)和專業(yè)課程的學(xué)習(xí)之中去。
大部分美國(guó)的大學(xué),不論是公立還是私立,也是這樣一種普及型高等教育的思維。通識(shí)教育的概念其實(shí)是從美國(guó)高等教育發(fā)展出來(lái)的,即學(xué)生在完成本專業(yè)的課程的同時(shí),還需要在不屬于自己的專業(yè)里挑選課程。美國(guó)大學(xué)的通識(shí)教育課程往往比加拿大大學(xué)拓展課在整個(gè)本科學(xué)習(xí)里占據(jù)更為重要的地位,也花費(fèi)美國(guó)大學(xué)本科生更多的時(shí)間,同時(shí)也反映出不同大學(xué)對(duì)于人才培養(yǎng)的理念和側(cè)重點(diǎn)。例如加州大學(xué)圣地亞哥的通識(shí)教育理念是making of the modern world,簡(jiǎn)稱MMW,一共要上5個(gè)學(xué)期的課,考試合格后才能達(dá)到畢業(yè)對(duì)于MMW的要求。很多中國(guó)留學(xué)生“恨”美國(guó)大學(xué)的通識(shí)教育,因?yàn)樗紦?jù)了四年本科學(xué)習(xí)的很大一部分時(shí)間,還融合了政治、宗教、歷史、哲學(xué)、文學(xué)等各種文科的學(xué)科,閱讀量比較大,中間還有很多連翻譯成中文都聞所未聞的知識(shí)點(diǎn)和詞匯。大部分課后閱讀材料是原文文獻(xiàn),例如學(xué)習(xí)公元前的古巴比倫時(shí)代,就要求去讀整本的《吉爾伽美什史詩(shī)》;學(xué)習(xí)基督教,就要求去讀《圣經(jīng)》。作為一個(gè)中國(guó)學(xué)生最幸福的時(shí)刻就是學(xué)到中國(guó)的思想家時(shí),去讀英文版的《論語(yǔ)》和《道德經(jīng)》。對(duì)于中國(guó)留學(xué)生普遍偏重理工科而言,這樣的通識(shí)教育學(xué)習(xí)難度好比讓老外在中國(guó)學(xué)習(xí)先秦諸子和唐宋八大家的文言文。很多美國(guó)本科生對(duì)于通識(shí)教育的課程只要及格,不要占據(jù)太多的時(shí)間影響專業(yè)課的學(xué)習(xí),不重修就是燒高香了,哪兒還有加拿大大學(xué)本科生用通識(shí)教育的課拉GPA的事情。
不管是加拿大大學(xué)式的通識(shí)教育,還是美國(guó)大學(xué)式的通識(shí)教育,都是提供一個(gè)平臺(tái),使得不同年級(jí),不同專業(yè)的學(xué)生在形成跨學(xué)科、跨年級(jí)的“革命友情”。簡(jiǎn)單來(lái)說,通識(shí)教育不強(qiáng)調(diào)專業(yè)本身,而是著重培養(yǎng)人在思維、藝術(shù)、歷史、哲學(xué)等方面有所進(jìn)步。通識(shí)課的課堂也結(jié)識(shí)其他專業(yè)、其他年級(jí)學(xué)生的好機(jī)會(huì)。加州大學(xué)圣地亞哥有一年的畢業(yè)典禮上,一位著名的教MMW課程的教授上臺(tái)致辭,臺(tái)下所有學(xué)生,不論什么專業(yè),都起立鼓掌,因?yàn)榕_(tái)下的畢業(yè)生幾乎每個(gè)人都至少上過一學(xué)期他的課,場(chǎng)面一度有點(diǎn)感人。通識(shí)教育的另一個(gè)好處是使得學(xué)生發(fā)掘出新的愛好和潛能,發(fā)現(xiàn)自己原定專業(yè)之外的興趣,最后修成了雙專業(yè)甚至雙學(xué)位畢業(yè)。
美國(guó)大學(xué)里有一批“異類”,就是我們所說的“藤?!?。藤校的教育目的與大部分加美兩國(guó)的大學(xué)不一樣。它們對(duì)自己學(xué)校的學(xué)生都會(huì)有比較獨(dú)特的培養(yǎng)目的,比如領(lǐng)導(dǎo)力、社會(huì)影響力、為社區(qū)做貢獻(xiàn)的能力、學(xué)生的可塑性等等,這些成績(jī)之外軟實(shí)力的因素也是藤校在錄取學(xué)生時(shí)一定會(huì)是考核學(xué)生的要點(diǎn)。
總結(jié)而言,第一、對(duì)于加拿大或者美國(guó)大學(xué)的選擇,光看大學(xué)整體排名,只會(huì)被排名的數(shù)字牽著鼻子走,往往不能進(jìn)入專業(yè)領(lǐng)域強(qiáng)的大學(xué),還費(fèi)了很大的勁去那些某個(gè)專業(yè)實(shí)力并不是很強(qiáng)的大學(xué)。第二、在大部分加美兩國(guó)的大學(xué)本科是普及型教育的原則上,實(shí)際上加拿大和美國(guó)不同大學(xué)之間的本科教學(xué)內(nèi)容并沒有太明顯的區(qū)別——本科教育是專業(yè)基礎(chǔ)教育,基礎(chǔ)還沒有學(xué)會(huì),不可能進(jìn)入更高層次的研究。第三、究竟是想在自己所申請(qǐng)的專業(yè)上學(xué)得更深,還是對(duì)美國(guó)大學(xué)那種通識(shí)教育更感興趣,這是大部分加拿大和美國(guó)大學(xué)之間的區(qū)別。
在大學(xué)教育內(nèi)容上的區(qū)別是客觀的,下面兩點(diǎn)就是學(xué)生主觀的因素了。作為學(xué)生,我的成績(jī)和軟實(shí)力能使我上什么樣的大學(xué),我畢業(yè)后想要做什么,在什么地方工作,這才是需要認(rèn)真思考的問題。
(未完待續(xù))